Semblanza sobre la evolución de la novela

INTRODUCCION

Aunque existen muy diversos géneros literarios, el preferido tanto por mi como por todo amante de la lectura es el narrativo, y dentro de este la novela. La novela es una obra literaria en prosa en la que se narra algo basado en hechos reales o imaginarios y cuyo fin es causar placer estético a los lectores con la descripción de sucesos o lances interesantes, de caracteres, de placeres y de costumbres. Dicho de otra forma, la novela es un texto narrativo escrito en prosa, en el que se consignan de manera detallada los lugares, personajes, épocas y ambiente en los que se desarrollan las acciones. Y dentro del desarrollo de la narración, se pueden incluir diversas formar literarias, aparte de la narrativa, como pueden ser poemas, cartas e informes, lo que hace a la novela un escrito complejo y variado. Hay autores que hacen creer que es una novela basada en un manuscrito que ha llegado a sus manos casualmente, dejando siempre la duda si es verdad o no la historia que cuenta. 

La palabra novela viene del italiano Novella, que significa noticia, historia o cuento breve. Pero el termino también proviene del latín Novus, que significa novedad. Es decir, son relatos que por su estilo y extensión, fueron una novedad para la época. Asi, fue uno de los generos literarios que mas tardo en aparecer 

Los orígenes de la novela no son muy preciso, sin embargo se remontan a los poemas épicos, ya que estos contaban historias de un modo preciso y minucioso, aunque también esta influenciada por la dramática, tomando de ella la vida y los contraste que estos presenta

Aunque la novela alcanzo su madurez artística en el siglo XIX y se considera su nacimiento en el siglo XIV, tiene precedentes en la Antigüedad, en la literatura oriental. 

Se pueden mencionar diferentes tipo de novelas tomando en cuenta una serie de criterios como su forma, contenido, genero, publico al que se dirige etc. Así se puede hablar de novela corta (menor extensión de una novela, pero mayor que un cuento, pero en realidad es algo relativo), novela epistolar, novela histórica, novela romántica (al margen del Romanticismo), novela erótica, novela de misterio, novela de fantasía, novela de ciencia ficción, novela autobiográfica, novela satírica, novela picaresca, novela caballeresca, novela realista, novela naturalista, novela de terror, novela de aventura.  Es difícil definir que géneros estuvieron presentes en épocas antiguas para dar pie a lo que ahora llamamos novela. 

ANTIGUEDAD 

La novela, en cuando que modalidad especifica de relato de ficción en prosa, tiene su origen en la literatura oriental, como el  Poema de Gilgamesh, de los sumerios o la mitología hinduista como Ramayana de la India. Se solía utilizar el verso, adecuado a una tradición de representaciones orales Pero, también destaca las Enseñanzas de Ptahhotep, de Egipto y, por supuesto en la Antigua Grecia,  la Ilíada y la Odisea de Ho

mero y en Roma, con la Eneida, de Virgilio Algunos de las llamadas novelas se perdieron, y de otros solo quedan fragmentos en papiros y pergaminos. Gracias a las condiciones de humedad y clima de las arenas de Egipto han propiciado su conservación. En excavaciones, en vertederos, de vez en cuando surge un papiro o pergamino que dan cuenta de aquellos primeros relatos datados en torno al siglo I. Entre estas destaca Tà Erotiká, que podría ser el titulo de la primera novela de la historia. El tema amoroso era un patrón habitual de esas obras, juntos a sus aspectos legales y geográficos, la situación de las mujeres como el matrimonio y la dote, pero también mujeres dominantes que toman armas igual que los hombres. Brujas, magas, corsarias, esclavas, prostitutas que lo arriesgan todo y viven grandes historias En el siglo I después de Cristo se escriben El Satiricón, de Petronio, que alterna la narración y el verso, El asno de oro, de Apuleyo, antecedente de la novela picaresca, que contiene varias narraciones unidas por un nexo (narración enmarcada). En el siglo II, destaca Dafne y Cloe,  del autor griego Longo. Del siglo IX pueden datar los relatos de Las Mil y Una Noches, una recopilación medieval de cuentos tradicionales del Oriente Medio, que utiliza la forma del relato enmarcado, y que incluyen algunos relatos tan largos que podrian llamarse novelas. En el siglo XI, en Japón se publica La Historia de Genji, de Murasaki Shikibu la primera novela romántica de la historia, En el siglo XII, el monje de origen gales Godofredo de Monmouth escribió en latín Regum Historia Britanniae. Gracias a este manuscrito medieval el francés Chretien de Troyes escribió Lancelot, el Caballero de la Carreta Es en el siglo XIII cuando la novela cobro importancia, que rivalizaba con el romance. Esto ocurrió en toda Europa, pero solo en español e ingles se fue mas allá y novela se convirtió en termino normal para las narrativas de ficción. Fue en esa época cuando se escribieron el grupo de cinco novelas llamadas el Ciclo del Lancelot-Graal o Vulgata Arturica, que contaban las historias de Lanzarote y del Santo Grial. Fueron escritas en francés, de forma anónima y tiene su origen en las novelan versificadas de Chretien des Troyes. 

NOVELA MODERNA

Debido a su éxito, estas, con la invención de la imprenta, fueron impresas en papel Los siglos XIV y XV vieron la emergencia de los primeros romances en prosa junto, así como de un nuevo mercado de libros, que se desarrollo antes de que se expandiera la imprenta. También coincidió en esta época el surgimiento de la burguesía, que se haba asentado en las ciudades y los puertos europeos y el apoyo o rechazo a los ideales de esta clase social: progreso, comercio y riqueza No es fácil indicar que géneros literarios acabaron desembocando en la novela. La Historia de Genji, de Murasaki Shikibu, o Las Mil y Una Noches, son buenos precedentes. Pero seran Los Cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer, El Decamerón, de Giovanni Bocaccio y El conde Lucanor, de Juan Manuel del siglo XIV, las cuales son novelas,porque tienen elementos de continuidad, como son los personajes. Pero no son novelas tal y como hoy las conocemos. Entonces, se solia recurrir a una historia dentro de la historia. Se describían situaciones en las que se  relatan toda una serie de historias, de diversos gustos y géneros. 

Pero será con Miguel de Cervantes con quien comienza la novela moderna En el siglo XV se originaron las novelas sentimentales y caballerescas. Destaca Cárcel de Amor, de Diego de San Pedro y, sobre todo, Amadís de Gaula, de Garci Rodríguez de Montalbo. La difusión de la imprenta incremento la comercialización de las novelas y los romances, aunque los libros impresos eran caros. La alfabetización fue mas rápida en cuanto a la lectura que en cuanto a la escritura En el siglo XVI destaca El Príncipe, de Nicolás Maquiavelo, que mas que novela es un tratado político. En este siglo fue popularizada la novela pastoril. Se trata de un subgénero narrativo épico que combinaba el romance con un ambiente natural rustico. Destaca en este genero La Arcadia, de Jacopo Sannazaro. La reforma protestante incremento los lectores de panfletos religiosos, periódicos y diarios. La población urbana empezó a leer. Surgieron los libros de bolsillos baratos que contenían tanto romances como historias cortas, relatos y fabulas A mediado del siglo XVI se produjo un cambio de ideas hacia un mayor realismo, superando en este punto las novelas pastoriles y caballerescas . Es así como surge la novela picaresca, que dio un vuelco al genero novelístico. Destaca en este genero Vida del Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y adversidades, en España y los cinco libros de Garagantua y Pantagruel, de François Rabelais, en Francia Es en el siglo XVII cuando se publica El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha / El Ingenioso Caballero Don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes, que se considera la primera novela moderna, por sus originales innovaciones respecto a los géneros precedentes, desde los modelos clásicos de la literatura grecorromana (epopeya, crónica) hasta la Novella italiana. Esta novela incorpora una estructura episódica según un propósito fijo premeditadamente unitario 

Tambien Miguel de Cervantes publica las Novelas Ejemplares. Entonces se consideraba novela, narraciones breves intermedias entre el cuento y la novela extensa, es decir lo que en la actualidad llamamos novela corta. Son novelas originales, no siguen el modelo italiano También destacan en este siglo La Vida del Buscón llamado Don Pablos, de Francisco de Quevedo, Guzmán de Alfarache, de Mateo Alemán, El diablo cojuelo, de Luis Vélez de Guevara, El Criticón, de Baltasar Gracián, La Princesa de Cleves, de Madame de Lafayette, entre otros títulos En los Países Bajos aparecieron novelas sin ningún tipo de censura. Sus autores colocaban personajes ficticios y afirmaban que querían dar lecciones de moral con dichas obras, lo cual produjo en su época un gran escandalo En esta época aparecieron periódicos de historietas, donde se elaboraban cartas con relatos varios. De allí surge la novela epistolar, en la que los personajes se comunican a través de cartas. En Alemania se creo la novela de formación, que trataba del desarrollo de una persona El siglo XVIII, el siglo de la Razon, estaba para poca ficción, así que la narración ficticia apenas se toco. Robinson Crusoe, de Daniel Defoe y Viajes de Gulliver, de Jonathan Swift, son las novelas que destacan durante este siglo. Entre los novelistas de este siglo destaca Diego de Torres Villlaroel y el Padre Isla (Jose Francisco de la Isla). A finales del siglo XVIII, cansada la sociedad de tanto
raciocinio surge la novela gótica, originado en Inglaterra con Ann Radcliff, entre sus novelas destaca Los misterios de Udolfo, dando pie al terror, un genero hasta ahora nunca o, al menos, apenas tocado 

MADUREZ DE LA NOVELA

Habrá que esperar al siglo XIX para conocer la novela en toda su amplitud, convirtiendo el genero en el preferido para los lectores. Y, con ello, sus autores dieron, en mayor o menor grado, una lección que ha perdurado con el paso del tiempo. Hacia finales del siglo XVIII, Johan Wolfgan von Goethe que preludia el Romanticismo con Las desventuras del joven Wherter. Hacia finales del siglo XIX aparecen unas novelas cargadas de sentimentalismo que abren el periodo romántico de principios del siglo XIX con la aparición de la novela histórica, psicológica, poética y social. El genero alcanza su perfección técnica con el realismo y el naturalismo. Es en esta época cuando la novela alcanza su madurez como genero y cuyos narradores dieron una lección difícil de olvidar.  En Europa destacan como novelistas románticos, Victor Hugo, con Nuestra Señora de Paris y Walter Scott con Ivanhoe, iniciando un nuevo genero histórico En Inglaterra, Jane Austen con Orgullo y Prejuicio, Charlotte Brönte con Jane Eyre, Emily Bronte con Cumbres borrascosas. En Italia, Los Novios, de Alessandro Manzoni. En España, como novelista Enrique Gil y Carrasco con El Señor de Bembrive, como novela histórica. 

A mediados del siglo XIX surgen el Realismo y el Naturalismo, que aunque son dos géneros literarios diferentes, a veces aparecen en una misma novela. El influjo del Simbolismo habia afectado al Naturalismo y al Realismo. La novela realista se caracteriza por la verosimilitud de intrigas, a menudo inspiradas por hechos reales, así como por las descripciones y la psicología de los personajes. Se retratan personas de todas las capas sociales y a menudo a lo largo de sucesivas tramas. En narrador es omnisciente, controla todos los aspectos de la acción. La trama esta organizada de forma lineal, cronológica, los hechos trascurren unos detrás de otros, hay causalidad. Esta presente la estructura presentación-nudo-desenlace. El tiempo es lineal y cronológico Entre los realistas franceses destacan Horore de Balzac con su monumental La Comedia Humana, Gustave Flaubert, con Madame Bovary Guy de Maupassant con Bel Ami. En España, Benito Pérez Galdós, con Fortunata y Jacinta, Leopoldo Alas, Clarín, con La Regenta, En Inglaterra Charles Dickens, con Los papeles póstumos del Club Pickwick. En Rusia Nicolás Gogol con Almas Muertas. Fiodor Dostoyevsky con Crimen y Castigo, León Tolstoi con Ana Karenina etc. Entre los naturalistas Emilio Zola, con la serie de novelas Los Rougon-Macquart y Emilia Pardo Bazán , con Los Pazos del Ulloa. Vicente Blasco Ibáñez, con Los Cuatro Jinetes del Apocalipsis. También es interesante resaltar que, debido al éxito de la novela entre el publico, que surge la novela como folletín, la novela por entregas Hacia finales del siglo XIX, numerosas novelas buscaban desarrollar un análisis psicológico de los personajes. El estilo de Henry James, con Washington Square,  se convierte en el mejor medio para reflejar el universo psicológico de los personajes. El deseo de aproximarse mas a la vida interior de estos hace que se desarrolle el monologo interior, que sera tratado ya en el siglo XX por escritores de la talla James Joyce, Marcel Proust y Virginia Woolf

LA NOVELA EN EL SIGLO XX

La novela entro en crisis al comenzar el siglo XX  porque muchos críticos literario aseguraron su muerte alegando para ello que no había nada nuevo que rescatar acerca de la novela.  Paralelamente al desarrollo y predominio del realismo, hubo otras corrientes literarias en la segunda mitad del siglo XIX que influyeron en el desarrollo posterior de las vanguardias. La nueva forma de ver y entender el mundo y la literatura que plantean es fundamental para entere la literatura del siglo XX. Los autores fueron los precursores de las grandes tendencias culturales de la primera mitad del siglo XX y, en muchos sentidos,
anticiparon el espíritu del mismo, marcado por el horror de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) y luego de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), así como la Revolución rusa. A finales del siglo XIX la novela comenzó a transformarse.  Los autores comenzaron a preocuparse por la forma, por la estructura y por el lenguaje. Nuevos métodos como la interiorización de la trama ayudaran a romper con la linealidad de la novela realista. Técnicas como el flujo de conciencia, el monologo interior, el behaviorismo, son incluidos en las novelas  que se preocupan mas por el yo que por el desarrollo de la trama. Con el desarrollo del Psicoanálisis de Sigmund Freud, los escritores analizan a fondo los contenidos de la conciencia. El existencialismo.  También influyeron la Teoria de la Relatividad de Albert Einstein

La novela de finales del siglo XIX coincidió con la aparición del cine, que al ser en un principio experimental, los directores y guionistas se dejaron influenciar por los novelistas y viceversa

La influencia de la novela contemporánea llevo al cine a a alcanzar un lenguaje propios

En la novela de este siglo XX, el narrador es dubitativo, no sabe muy bien lo que va a pasar, muchas veces es un narrador en primera persona. Los puntos de vista en la novela del siglo XX son varios: monologo interior, objetividad. La estructura no esta claramente definida. A veces se presentan varios sucesos, cono lo que la presentación-nudo-desenlace no se adecua a sus objetivos. Se rompe la continuidad a través de la interiorización de la trama. En la novela del siglo XX se solapan los tiempos pasado, presente y futuro, con nuevas técnicas como el flash back, la repetición o la retrospección, que a su vez influirían en el cine. El personaje del siglo XX es un antihéroe, un ser corriente que evoluciona conforme avanza la trama. La novela se centra mas en el personaje que en los hechos

Marcel Proust será uno de los primeros escritores en escribir ya dentro de los causes de la renovación, dejando atrás los movimientos y estilos del siglo XIX. Escribió la novela, publicada en siete volúmenes En busca del tiempo perdido. Su estilo literario acabo por enterrar los restos de la novela del siglo XIX. James Joyce, con Ulises, revoluciono la forma de escribir combinando diversos estilos, saltándose las reglas de puntuación, etc. . La obra de Virginia Woolf esta llena de lirismo y un lenguaje culto, casi religioso. Entre sus obras destaca Las olas. Es fundamental en el siglo XX la obra de Franz Kafka que, aunque escribió cuando el expresionismo estaba en auge, su estilo no es expresionista. En sus novelas aparecen el mundo consciente y el inconsciente; De sus novelas destaca La Metamorfosis.

CONCLUSION

Hay muchos mas escritores de los que he citado, en todos los siglos, pero sobre todo en el siglo XX y los años que llevamos del siglo XXI. Estos cuatro escritores últimos que he citado marcaron la inspiración, en mayor o menor medida a todas las novelas que se escribieron posteriormente. No se si hará falta que cite autores, libros o movimientos literarios que, en cualquier caso, alguno se me olvidara. Aunque creo que leo mucho, mi modestia me dice que hay muchos escritores que desconozco y que incluso superan a los que conozco desde siempre. Porque con los tiempos que corren no son los mas vendidos los mejores. Seria una lista interminable e incompleta, sin duda. Solo he pretendido hacer una semblanza sobre la evolución de la novela desde la antigüedad hasta la época contemporánea

Y ya, puesto hablar de libros, quisiera decir que en unos tiempos en se publica todo hay escritores cuya vocación literaria queda frustrada por la poca atención  que ponen, tanto críticos como de editores, a escritores noveles que no pueden publicar por no ser conocidos y por tanto no son comerciales

El Año de los Becquer

Hace unos años, con motivo del centenario del traslado desde Madrid hasta Sevilla de los restos de los esclarecidos hermanos Becquer  dedique una publicación sobre ese hecho histórico. Ahora quisiera hacerla con motivo de los 150 años de su muerte, ya que el Ayuntamiento ha decidido llamar este año El Año de los Becquer

Como se ve, no es un centenario de nacimiento o muerte, pero es que  tanto uno como otro me cogen ya muy lejos, y para el bicentenario de su nacimiento, no se donde estaré. Indudablemente, podía haber dedicado alguna publicación simplemente porque si y no esperar  a los aniversarios o centenarios. 
Pero basta de retorica, en cualquier caso es necesario destacar la figura de los hermanos Becquer, sevillanos ilustres, que, aunque  con emprendieron el camino de Madrid, donde vivieron hasta su muerte, nunca olvidaron a la ciudad que los vio nacer y adonde regresaron cerca de cuarenta años despues de su muerte. Madrid era entonces, igual que en la actualidad, donde estaba el centro cultural, pero tardaron tiempo en hacerse con un hueco en vasto panorama  literario y artístico. Se querían y se añoraban como hermanos, pasaron mucho tiempo juntos, desahogando sus problemas economicos y amorosos y la muerte los alcanzo con pocos meses de diferencia. Porque la vida de los hermanos no fue facil. Llevaron una vida gris, monotona, triste, pero siempre con la vista puesta en el mañana, y mientras desarrollaban sus quehaceres artisticos deseados, tuvieron aceptar a trabajos que no llenaban sus ansias artisticas

Gustavo Adolfo Becquer y Valeriano Becquer son claros exponentes del Romanticismo, un estilo por que nos adentramos por el paisaje y el costumbrismo de la época a a través de la literatura y la pintura

Tanto Gustavo como Valeriano estuvieron dotados para el dibujo, de hecho su padre fue pintor costumbrista, pero fue Valeriano quien siguio los pasos de su padre.  Gustavo  coqueteo con el dibujo y aun se conservan alguno de sus dibujos

En su labor artistica,  Gustavo Adolfo es sensitivo e intimista, muy lejos de la retorica y ampulosidad de los románticos anteriores. Si sus versos son sencillos, íntimos y musicales su prosa, es asimismo sencilla y musical pero sobrecogedora, misteriosa, poética, y costumbrista.  Al finalizar cualquiera de sus Leyendas, que recrean ambientes fantásticos y envueltos en una atmósfera sobrenatural y misteriosa, necesitamos adentrarnos en la siguiente para seguir disfrutando de su maravillosa prosa  Su estado de animo esta en cada una de sus palabra, en cada trama, en cada personaje. Aunque las obras mas conocidas de su produccion artisitica son las Rimas y Leyendas, tambien escribio Cartas literarias a una mujer, Historia de los templos de España  (empresa fallida de la que solo hay un tomo publicado), Cartas desde mi celda y diversas cronicas periodistas. Aunque con poca fortuna, tambien escribio obras de teatro y algunas zarzuelas. Gustavo Adolfo era tambien aficionado a la musica

El baile

Valeriano tuvo que subsistir primeramente con retratos y pinturas costumbristas. Durante la convalecencia de su hermano en el Monasterio de Veruela (Zaragoza) e inspirado por las leyendas del lugar y la imaginación fraterna, le indujo a pintar algunos cuadros fantásticos que compagina con la pintura costumbrista, que nunca abandono. El Ministerio de Fomento,  le concedió una pensión para recorrer Soria, Aragon, Navarra y Pais Vasco, para estudiar los tipos, trajes y costumbres españolas, realizando escenas de verdadero encanto que conformaran lo mas prestigioso de su producción  Trabajo como ilustrador en revistas, en algunas de las cuales también colaboraba su hermano

Carmen de Burgos

Carmen de Burgos

Panorámica general de la exposición

No son muchas las mujeres que se han preocupado por sus derechos e igualdad con ls hombres, pero basta que haya una mujer para que otras recojan el testigo de sus ideas y avancen en buscas de ideas de derechos e igualdad.

Reconozco mi total desconocimiento de esta mujer hasta hace bien poco. No tenia ninguna noticia de ella ni en donde radicaba su importancia. Como si alguien la hubiesen borrado de los libros de historias y de la mente de los mortales. No estaba equivocado. Tras la guerra civil, el franquismo la catapulto a un injusto olvido. Recuerdo que la primera vez que oi hablar de esta mujer y de su importancia en la historia contemporánea fue en la serie de televisión La otra mirada. cuyo argumento gira, precisamente, en torno a la  búsqueda de la propia de voz de mujeres adultas y jóvenes, durante la década de los años 20. 

Ahora, la Biblioteca dedica unos días para destacar su figura, su importancia en el periodismo español y su defensa de la igualad de derechos para la mujer (voto femenino)

En la primera década del siglo XX, pocas mujeres fueron tan polifacética como Carmen de Burgos, Colombine, que fue el seudónimo que mas veces utilizo. Periodista, feminista, defensora del divorcio,  profesora, novelista, y corresponsal de guerra.  Simbolizo en su tiempo el afán de progreso, de modernidad y de justicia social, Fue uno de los testimonios mas valientes del despertar de la mujer. Propuso un modelo de mujer moderna, independiente y libre, gracias a su trabajo. Defendió la necesidad de la mujer, su acceso a todos los estudios. Denuncio su discriminación en los Códigos, sometida a la autoridad del padre o del marido. Difundió los modelos y conquistas de mujeres europeas y americana, que reivindican sus derechos y participan ya en la estructura social junto a los hombres

En una época en la que la mujer estaba sujeta a la autoridad del hombre, ella tuvo el coraje de divorciarse, aprobar unas oposiciones de maestra y marcharse a Madrid. Mas claro no lo pudo hacer y decir. Escribió en periódicos como un intento educativo para mejorar los conocimientos y la situación de la mujer española. Fueron muy celebradas sus entrevistas con mujeres famosas, sobre todo actrices. Sus conferencias en diversas universidades, asociaciones, teatros, y su participación en sociedades literarias españolas y extranjeras pusieron de manifiesto su vasta cultura y su deseo de igualdad para la mujer. Fu en 1904 cuando publico El divorcio en España, fruto de sus propias experiencias y con el animo puesto en las mujeres españolas

Sus inquietudes y viajes, la hacen recorrer varios países europeos y americanos y es en   Portugal donde entra en contacto con Ana de Castro Osório, fundadora en 1909, de la Liga de Mujeres Portugesas, que fue determinante en su doctrina feminista. Consciente de la realidad de la mujer y defiende sus derechos de forma férrea, con firmeza. Fundo la Cruzada de Mujeres Españolas en 1920

En 1927 escribió La mujer moderna y sus derechos, su obra de madurez, un fiel testimonio de la evolución de la mujer en España

Carmen de Burgos tradujo y dio a conocer a escritores europeos. Introduce dentro de la la literatura un pensamiento moderno, liberalizador y con tintes europeístas

En Madrid conoció a Benito Pérez Galdós, Emilia Pardo Bazán, Ramón del Valle-Inclan, Vicente Blasco Ibáñez y a Ramón Gómez de la Serna, con quien mantuvo una relación especial, formando parte del movimiento intelectual de la capital

Fue la primera corresponsal de guerra de nuestra historia (Guerra de Marruecos, 1909). También fue corresponsal durante la Primera Guerra Mundial.

Campañas en favor del voto femenino, contra la pena de muerte, a favor del divorcio, igualdad entre sexos, por la paz y los sefarditas

Fue una mujer libre que desafió a la sociedad con su conducta de espaldas a los convencionalismos imperantes. Levó una vida sencilla defendiendo las causas justas y viajo por Europa y América.

Falleció meses después de proclamarse la II Republica. Su voz no pudo ser callada por mucho tiempo. Afortunadamente, otras mujeres recogieron el testigo y sus ideas siguieron la senda que esta mujer excepcional había abierto

El genio literario de Galdos

De todos los escritores del siglo XIX y de la literatura universal, siempre he sentido una especial predilección por Benito Pérez Galdós. Este año, que se cumplen 100 años de la muerte de Benito Pérez Galdós, el mejor novelista español, después de Miguel de Cervantes,  de la literatura no solo española, sino también europea y universal, dedico una publicación en este blog.

Aunque nació en las Islas Canarias, marcho a Madrid con 19 años con la intención de estudiar Derecho en la Universidad Central, pero Francisco Giner de los Ríos y Leopoldo Alas,  Clarín y sobre todo, Madrid,  s

e interpusieron en su camino y en beneficio de todos, inicio su carrera como escritor

Pero fue  Madrid la ciudad que conoció y de la que se quedo prendado,  de sus calles, ambiente,  pero sobre todo de  su gente. Quedó impresionado por el movimiento político que había, por los pronunciamientos, el ambiente cultural de las tertulias literarias y del constante ajetreo constante de las clases populares. Disfruto más de las calles de Madrid que de las clases de Derecho, cuyo final anunciado fue abandonar la Universidad.  En las Novelas españolas con tempraneas retrató Madrid como nadie. Clases humildes, marginados, ambiente político,  burguesía, etc., todo el Madrid de la época esta en sus obras... Quizás las ciudades tengan que verse desde otra perspectiva para comprenderla y amarla. Eso debió ocurrirle a Galdós que foráneo, se enamoro de Madrid y allí vivió y murió. En Madrid fijo su residencia, allí quiso vivir y morir. En sus novelas, no es casticista, no elude los aspectos miserables, presenta la riqueza y variedad de la vida popular madrileña de la época. Retrató la vida cotidiana como nadie, convirtiendo sus novelas no solo en modelos de narración sino además como un documento sociológico de incalculable valor

Apenas se separo de su ciudad adoptiva, ya que tan solo  viajó para documentarse, sobre todo para los Episodios Nacionales, y en busca de su lugar de descanso tradicional en verano (Santander

Trabajó para las mejores redacciones (La Nación y El Debate) y frecuento numerosos teatros, de cuyas representaciones también aprendió algo, haciendo algunos escarceos en este género. En 1967, viajo a Paris como corresponsal para la Exposición Universal de Paris. No volvió solo con las crónicas de dicha Exposición sino con las lecciones bien aprendidas de los grandes narradores europeos, como Honore de Balzac, Gustave Flaubert, Charles Dickens, a quien tradujo, Liev Tolstoi, Fiodor Dostoievski etc. Como alumno aventajado, siguió los pasos de sus maestros y pronto estaría a su altura

Fue en 1870 cuando publico su primera novela, La Fontana de Oro, novela de tesis, de influencia romántica pero ambientada en una época concreta de la historia del siglo XIX (Trienio Liberal), donde se funden todos los ingredientes que preocupaban a Galdós: el conflicto social, el político y el religioso. Preocupado por la situación del país, no solamente política sino también social, no podía pasar de largo un género narrativo que había triunfado en Europa: la Novela de tesis. Este género se destina para debatir los conflictos religiosos y políticos característicos de la llegada de la modernidad, a las que corresponde la consiguiente secularización de la vida. Entre las Novelas de tesis, destacan, además,  Doña Perfecta y La familia de León Roch

Y es que fue un hombre comprometido con el tiempo convulso que le toco vivir, algunos de cuyos sucesos políticos los vivió muy de cerca. Aunque fue diputado liberal, no se considero nunca un hombre político pero si se preocupo por reformar el país, que atrasado respecto a otros países europeos. Sus verdaderos discursos no los dio en las Cortes sino  en sus novelas, plataforma que utilizo para exponer sus reflexiones. No es de extrañar que, después de publicar artículos políticos en Revista de España, ataques al régimen anterior antes de la Revolución de 1868 y el inmovilismo de la nación, su primera novela tuviera como transfundo político

Con el fin de buscar las raíces vivas de la historia que le toco vivir, se zambullo en la historia del siglo XIX y comenzó la redacción de los Episodios Nacionales. Al tiempo que profundizaba en la historia, se alejaba de lo que para el Romanticismo representaba la novela histórica, Fue una obra monumental que dejo inconclusa porque la muerte  se interpuso en su camino Pero puede decirse que junto a los Episodios, sus novelas independientes, forman un documento sociológico e históricos sobre España, siendo Madrid, por supuesto, la gran beneficiaria, al describir paisajes, costumbres y tipos con un maestría inigualable.

Escritor realista, comprometido con su tiempo, se opuso al Romanticismo. Limita los elementos fantásticos, ambienta sus novelas en la época contemporánea. Puede que leyendo la extensa narrativa de Pérez Galdós pueda repasarse la historia de España en el siglo XIX. Su estilo se caracteriza por ser directo, con humor e ironía, reflexiones y lenguaje coloquial. Fue un poderoso pintor de ambientes que cuidaba al máximo la documentación sobre escenarios, costumbres, gente, etc. Sus penetrantes dotes de observación le hacen encontrar el detalle significativo. Es un retratista de almas

Novelas españolas contemporáneas es el nombre que Benito Pérez Galdós dio a las obras publicadas entre 1881 y 1889 y en su mayoría describen la sociedad madrileña en la segunda mitad del siglo XIX. Sin renunciar al espíritu progresistas de sus primeras Novelas de tesis, Pérez Galdós supedita las ideologías a la materia misma; ya no existen buenos y malos, los personajes, complejos y profundos se convierten en seres humanos. Pese a ser un hombre de su época, desplegó una sensibilidad singular en sus retratos femeninos Es difícil elegir una novela suya de esta época, pero me decanto por  Fortunata y Jacinta, que se  ha definido sucintamente como un mar de novela: une de modo admirable lo psicológico y lo social.

Galdós no solamente fue un excelente narrador sino también un reformador de la novela. Exploro otros caminos, como lo que el llamo Novela dialogada (Casandra), de donde paso al Teatro. Siendo un escritor realista, también exploro el Naturalismo, con La desheredada. No es de extrañar que su producción literaria haya dejado una profunda huella en la literatura española y europea.

Pero no siempre fue así. Aunque en la actualidad sea un escritor aclamado, en su propia época tuvo numerosas críticas, al igual que generaciones posteriores, salvo honrosas excepciones, tanto por su narrativa como por su ideología. De hecho fue candidato al Premio Nobel en 1906  por la Academia Sueca, en cambio la Española, de la que fue miembro, no lo avalo por sus ideas republicanas

Benito Pérez Galdós no era muy sociable, fue un hombre solitario que vivió entregado a la literatura. Aunque se consideraba liberal, pero desengañado de las consecuencias de la Revolución de 1868,  se llevaba igual de bien con los conservadores. Tuve relaciones estables con varias mujeres, entre las cuales destaca Emilia Pardo Bazán. Escritor nato, sus últimas novelas fueron dictadas, ya que estaba casi ciego.