Los Mares del Sur y los Artistas

 

Desde que acabe de leer el interesante libro de viajes En los Mares del Sur, de Robert Louis Stevenson, estoy dando vueltas para escribir un articulo, o entrada, utilizando un termino bloggero, sobre la relacion entre los Mares del Sur y los Artistas en cualquiera de sus facetas, pero sobre todo literarias y pictoricas

Durante el siglo XIX, paises europeos como Inglaterra, Francia, Alemania y Belgica, buscaban nuevos mercados en donde pudieran vender su mercancia y, de esa manera, solucionar el problema del excedente de producción. Asi encontraron las islas del Pacifico, los Mares del Sur (Samoa, Hawai, Tahiti y Nueva Caledonia). Como ha ocurrido a lo largo de la Historia, en el colonialismo justificaron su acción basándose en la superioridad moral de los pueblos civilizados, porque llevaban el progreso  y la religion a las tribus barbaras de las islas. Asi, Europa encontro estas islas paradisiacas que se mantenian hasta entonces virgenes

No trajeron progreso sino enfermedades, productos de baja calidad, pugnas entre católicos y protestantes, comerciantes sin escrupulos, cazafortunas, forajidos, en una palabra, oportunistas que veian en estas tierras la oportunidad para hacerse de grandes fortunas con poca inversion. La paz en la que vivian los nativos alteraron, mermando con ello  su cultura y saqueando sus recursos naturales 

Robert L. Stevenson, Jack London y Joseph Conrad, entre otros, lucharon contra el colonianismo imperante en las islas del sur a traves de sus libros, denunciando los excesos que se cometian en las islas y atendieron su punto de vista social con gran acierto. Sus relatos hablan de saqueos, plagas, leyendas, brujos y canibalismo, y con estas historias conviven isleños, marinos, misioneros y comerciantes. 

 

Robert L. Stevenson, durante los años 189. y 189. fue en busca de un clima benigno para su quebrantada salud. Durante dieciocho meses, acompañado por su mujer Fanny Stevenson, aventurera y pintora y su hijastro Lloyd Osbourne, viajo por los Mares del Sur y junto a su mejer formo una comunidad. En su libro En los Mares
 del Sur  relata sus vivencia en las Marquesas, las Poamotu, Hawai, las Gilbert y Samoa, asentandose definitivamente en la isla Upolu. Alli se construyo una mansion, Valllima, y recibio de los indigenas el nombre de Tusitala, es decir el narrador de cuentos. El escritor esta enterrado en Samoa. Ademas de este libro sobre los Mares del Sur, escribio un libro de relatos titulado, como no podia ser de otra forma, Cuentos de los Mares del Sur, que espero leerlo pronto.

Aunque en mi mente este R.L. Stevenson por haberme leido hace unos meses el libro del que he hablado, seria injusto olvidarnos de otros hombres y mujeres que, como marinos y aventureros no podian faltar en este articulo. Asi hablamos de Herman Melville, Jack London y Joseph Conrad. Pero tambien de un pleyade de viajeras, entre las que se que encuentra Fanny Stevensom, esposa de R.L. Stevenson que siguieron la estela de Herman Melville

 Herman Melville, escritor profundo y viajero impenitente, llevado por la necesidad, recorrio el Oceano Pacifico durante buena parte de su vida y profundizo en él como pocos antes lo habian hecho otros escritores. Las Marquesas, Tahiti, Hawai, fueron algunas de las islas que visito y sus vivencias las dejo plasmada en libros. Porque, ademas de su obra cumbre: Moby Dick o La Ballena Blanca, escribio Taipi, Omoo, entre otras, donde relata las experiencias de sus viajes. Como viajero y aventurero, los Mares del Sur no podian faltar en la ruta de viajes de Jack London quien entre 1907 y 1909 realizo un viaje por aquellas islas dejando el libro Cuentos de los Mares del Sur

Tampoco podia faltar el escritor marino Joseph Conrad que de su viaje por los Mares del Sur dejo su novela Victoria

William Somerset Maughan tambien viajo por los Mares del Sur dejando el libro de relatos En los Mares del Sur, relatos casi siempre autobiograficos

 No puedo dejar pasar al pintor frances Paul Gaugain quien cuenta con una extensa coleccion de pinturas de Tahiti sobre sus habitantes y sus paisajes. Fue en el paraiso tahitiano donde encontro la libertad que no encontro en la varagine modernidad de la sociedad burguesa de finales y principios del siglo XX, El artista buscaba el extasis, la calma y el arte para ser libre al fin. Vivio en Tahiti durante tres años (1890-1893) y aunque,a su pesar, tuvo que regresar a Paris, volvio a ellas años despues y fue en las islas Marquesas donde encontro la muerte. Fue en Tahiti donde descrubrio un mundo no contaminado por las convenciones

Mario Vargas Llosa publicó en 2003 un libro titulado El Paraiso en la otra esquina, en el que  se relata  por un lado de la experiencia de Paul Gaugain en los Mares del Sur y por otro lado a su abuela Flora Tristan. Ella fue una escritora que concibio la utopia, otro Paraiso, como su nieto, de liberar a la mujer de la situacion opresora de principios del siglo XIX, al tiempo que hacia lo propio con los obreros. Flora  Tristan y Paul Gaugain no se conocieron pero buscaron la libertad en su maxima expresion

Por ultimo, Manuel Vazquez Montalban escribio un libro titulado Los Mares del Sur, donde el personaje sobre el cual gira la historia, se le suponia de viaje en los Mares del Sur y tenia una personalidad fascinada por Gaugain, obsesionada por seguir sus pasos.